Vrouwen in de oorlog komen zelden in beeld als er over helden gesproken wordt. Toch hebben ook zij een belangrijke rol gespeeld om de soldaten die gewond of stervende waren bij te staan in hun eenzame dood.
Zo heeft de Kuringse dochter van André Claes en Maria Nagels, Julia Maria Louise Claes zich op 16 april 1915 aangemeld in het veldhospitaal Cabour te Adinkerke. Dit hospitaal was actief tussen 25 april 1915 en 12 maart 1917. Gemiddeld worden er vijf operaties per dag uitgevoerd. Circa 2811 militairen en een 500-tal burgers zijn aan oorlogsverwondingen geopereerd. Daarvan overlijden er 227, een sterftepercentage 6,8 %. De soldaten die er binnen komen, worden min of meer opgelapt om weer terug naar het front gestuurd te worden. Door de zware omstandigheden en de vele gewonde soldaten is dit elke dag weer een zware opdracht. Geregeld kunnen de verpleegsters op verlof.
Zo is te zien in het dossier van Julia, dat ze op 3 februari 1916 voor het eerst verlof krijgt en op 24 maart 1916 terug aan het werk gaat in Cabour.
Op 12 maart 1917 verhuist de chirurgische afdeling van dr. Derache, waartoe ook Julia Claes hoorde, met de steun van Koningin Elisabeth naar Beveren-aan-de-IJzer. De overleden militairen worden daar op een aparte strook grond op het kerkhof begraven. In Cabour blijft een algemeen hospitaal voor zieken gevestigd, o.l.v. dr. Pierre Nolf. Deze medische post blijft actief tot 17 februari 1920. Slachtoffers van gasaanvallen (vanaf augustus 1917 mosterdgas of ‘yperiet’) en patiënten van de ‘Spaanse griep’ worden er ook behandeld.
Julia Claes trouwt op 6 februari 1918, in volle oorlog, met majoor Philippe Jozeph Guimy tijdens een verlofperiode te Jeufosse (F). Hij is dokter van het 2e linie regiment. Na haar huwelijk gaat ze terug aan de slag in Beveren tot 28 oktober 1918, twee weken later is de oorlog gedaan. Voor de verpleegkundigen nog niet: zij proberen met alle mogelijke middelen nog soldatenlevens te redden. In totaal heeft zij volgens haar dossier 3 jaar, 6 maanden en 18 dagen op en achter het front gewerkt. Hiervoor krijgt ze zes frontstrepen.
Documentatiecentrum ‘de graef’ Kuringen, opzoekingen militaire bibliotheek, Poucet ‘Et l Histoire de ses maisons’ Charles Grenier, Vrouwen in de Groote Oorlog - Stefaan Vandenbussche.